鸨（“bao”三声）名来自这样一个传说：古时有一种鸟，它们成群生活在一起，每群的数量总是七十只，形成一个小家族，于是人们就把它的集群个数联系在一起，在鸟字左边加上一个“七十”字样，就构成了“鸨”。

大鸨从前在中国是较为常见的一种鸟，《诗经，鸨羽》中有“肃肃鸨羽，集于苞棘。”“肃肃鸨行，集于苞桑。”的诗句，用大鸨在栎树、酸枣丛以及桑树丛中肃肃地抖动翅膀的样子，来形容人民生活的疾苦，其中对大鸨抖动翅膀的描述，是十分真切而生动的。不过古代民间对于大鸨的传说中也有不少谬误，特别是大鸨是百鸟之妻的传说，由来已久，明朝李时珍认为“鸨无舌，……或云纯雌无雄与其他鸟合”。清朝《古今图书集成》中也有：“鸨鸟为众鸟所淫，相传老娼呼鸨出于此。”但因为没有大鸨与任何一种鸟交尾的实例，所以又传说只要其他鸟类的雄鸟从大鸨的上空飞过，其身影映在大鸨身上就算交尾繁殖了。这种说法显然是荒唐可笑的，可能是因为大鸨的雄鸟和雌鸟的体形差异太大，以致于人们把它们看成了两个不同的种了。

大鸨的婚配属于“一夫多妻”制。

濒危因素

栖息地破坏，草原过度开垦和过度放牧，使大鸨丧失适宜的栖息地。农业机械和农药的大量使用，直接威胁繁殖期的大鸨、鸨卵及幼鸨。人类各项生产活动干扰，间接影响鸨的繁殖。在草原及农田附近架设电力线使大鸨经常撞线死亡。过度捕猎，作为医药成分被捕猎，中医传统理论认为大鸨去毛及内脏、炼油脂，补肾壮阳，解毒益气、润泽肌肤。因此被利用，偷猎大鸨的问题无法从根本上排除。种内生物学特点：由于大鸨营巢于地面，卵极易受到人和其它动物的破坏，因此增加了卵的巢内损失，引起数量减少

百鸟之妻？

古代曾流行大鸨是“百鸟之妻”的错误说法:说大鸨只有雌鸟而无雄鸟,可以与任何一种雄鸟交配而繁衍后代。这种错误说法很可能是由于大鸨鸟雌雄的羽毛颜色很接近,同时繁殖期间雄鸟大鸨不孵卵、不筑巢,也不照顾雏鸟

外观

头顶中央从嘴基到枕部有一黑褐色纵纹，颏、喉及嘴角有细长的白色纤羽，在喉侧向外突出如须，长达10-12厘米。颏和上喉灰白色沾淡锈色。后颈基部栗棕色，上体栗棕色满布黑色粗横斑和黑色虫蠹状细横斑。初级飞羽和次级飞羽黑褐色，具白色羽基；大覆羽和大部分三级飞羽白色，中覆羽和小覆羽灰色，具白色端斑。前胸两侧具宽阔的栗棕色横带，下体余部白色。中央尾羽栗棕色，先端白色，具稀疏黑色横斑；尾羽的白色部分向两侧依次扩展，最外侧尾羽几乎全为纯白色，仅具黑色端斑。

雄鸟在非繁殖期须状羽较短，前胸栗色横带不明显，颏下须状羽消失。雌鸟体型较雄鸟为小，体长不足50厘米，体重不到4千克，喉侧也无胡须状物，常被称为石鸨。虹膜暗褐色，嘴铅灰色，端部黑色；腿和趾灰褐色或绿褐色，爪黑色。

幼鸟：与雌鸟相似，但颜色较淡，头和颈有较多的皮黄色，翅的白色部分多有黑色斑纹，大覆羽有许多棕色斑点。

大小量度：体重3800-8750克；体长750-1050毫米；嘴峰39-46毫米；翅560-630毫米；尾210-257毫米；跗蹠135-157毫米

大鸨是典型的草原鸟类。主要栖息于开阔的平原、干旱草原、稀树草原和半荒漠地区，也出现于河流、湖泊沿岸和邻近的干湿草地，特别是在冬季和迁徙季节。在中国新疆的栖息地是草原和荒漠草原，并常在农田中活动；在内蒙古和黑龙江栖息在干草原、稀树草原和半荒漠地带，常在农田附近觅食，迁徙途经乌梁素海时，常在湖泊周围牧场和远离居民点的农田中活动。在越冬地大鸨主要栖息在人烟稀少的麦田、荒草地、开阔的河漫滩、枯水期露出水面的湖滩周围和草洲一带

大鸨性耐寒、机警，很难靠近，善奔走、不鸣叫，非迁徙时的飞行高度不超过200米。一年中的大部分时间集群活动，形成由同性别和同年龄个体组成的群体。

大鸨的食物很杂，主要吃植物的嫩叶、嫩芽、嫩草、种子以及昆虫、蚱蠓、蛙等动物性食物，特别是象鼻虫、油菜金花虫、蝗虫等农田害虫，有时也在农田中取食散落在地的谷粒等。幼鸟主要吃昆虫，随年龄增长和季节变化植物性食物逐渐增多。3-4月主要在农田附近活动，取食散落在地上的种子，如大豆、玉米、高粱等，也采食一些野生植物的种子，如苍子等；5-6月主要采食一些豆科、菊科植物的花序和生长点，也取食一些嫩草芽、麦苗和昆虫；7-9月食物中昆虫的比例增大，主要是一些直翅目、鞘翅目和鳞翅目昆虫如蝗虫、金龟子、蜻蜓和一些蛾类幼虫，也有一些小蛙、小虾、小鱼等，还有部分嫩芽；10月份大鸨开始集群，又回到农田附近采食一些谷物和植物种子

交配完成后雌鸟离开，寻找长有低草和低作物的地面营巢。

巢只是在地面上挖一浅坑，无巢材或把原处的草踩倒用作铺垫。巢的直径为304毫米×310毫米，巢深41.5毫米。巢址选择和营巢全由雌鸟承担。每年产1窝卵，通常在5月上旬至6月产卵，卵若丢失能再补产，每窝2枚，少有3枚或4枚，产卵间隔1-2天，卵光滑、有光泽，呈暗绿色或橄榄色，有浅褐色或深褐色斑点。卵的大小为77.4毫米×55.5毫米，卵重103.5克。当产下第1枚、第2枚或最后1枚卵后，由雌鸟开始孵卵，孵化期31-32天，卵出壳不同步。雏鸟为早成鸟，出壳不久即可离巢，由雌鸟照顾和喂食，30-35日龄长出飞羽，第1年冬独立生活。

经消失了，分布在东欧各国的也几近绝灭。大鸨在中国的种群数量曾经是相当丰富的，经常可见到数十只的大群，但经变得相当稀少，估计总数仅有300-400只。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

2022年4月，在中国北京市昌平区温榆河公园一片空旷草地上，发现两只世界濒危鸟类、中国国家一级保护动物——大鸨